Çocuk gelişimi, çocuğun fiziksel, sosyal-duygusal, bilişsel, dil, özbakım gelişim alanlarını inceler. Çocukların içinde bulundukları gelişim dönemlerini ve bu dönemlerin özelliklerini bilmek, aynı yaş grubundaki çocuklar arasında, bireysel farklılıklar olabileceğini gözönünde bulundurmak, ebeveyn ve eğitimcilerin çocuklardan beklentilerinin gerçekçi düzeyde olmasını sağlar. Çocukların büyük bir çoğunluğu gelişimleri süresince çeşitli problem davranışlar gösterirler. Çocukta ortaya çıkan sorunları, uyumsuzlukları davranış problemi olarak değerlendirmeden önce, çocuğun içinde bulunduğu dönemin özelliklerini gözönünde bulundurmak gerekir. Herhangi bir yaş ya da dönem için normal sayılan bir belirti ya da davranış, başka bir yaş ya da dönem için normal olarak değerlendirilmeyebilir. 

Çocuğun yaşına uygun gelişim değerlendirmesi uygulanarak çocukların ihtiyaçları belirlenir. Bireysel farklılıklarına dikkat edilerek desteklenmesine ihtiyaç bulunan gelişim alanlarına uygun planlanmış destek eğitim programları uygulanarak çocuğun yüksek faydası gözetilir ihtiyacı olan gelişimsel beceriler üzerine çalışılarak eksiklikleri giderilir. Yaşına uygun gelişim becerilerine hazır hale getirilir.